Francuska kuchnia
Jeśli miałoby się podać dwie cechy najtrafniej charakteryzujące francuska kuchnię byłyby to różnorodność i wykwintność. To, że ta kuchnia jest właśnie taka a nie inna Francja zawdzięcza swojemu rozległemu terytorium a tym samym różnorodności produktów spożywczych dostępnych w poszczególnych regionach. Idąc tym tropem – w terenach położonych nad morzem śródziemnym i oceanem atlantyckim powszechnie dostępne i najbardziej popularne są owoce morza i morskie ryby. Na północy powstają najróżniejsze sery, pewnie za sprawą często hodowanych krów, które dają wyśmienite mleko. Na południu natomiast można uraczyć się śródziemnomorskimi owocami cytrusowymi, a także świetnej jakości warzywami. Co do wykwintności, to we Francji kultywuje się każdy posiłek – jego spożywanie stanowi jakby małe święto – sposób podania, a także delektowania się każdym kęsem jest niespotykany nigdzie indziej. W przygotowanie każdego posiłku wkładana jest niesamowita staranność. To wszystko sprawia, że Francja uznawana jest za raj dla smakoszy – dosłownie każdy powinien być zadowolony z francuskiej kuchni.
W każdym regionie podawane są specyficzne potrawy regionalne, przyrządzone na swój oryginalny i przepyszny sposób. W każdym regionie warto spróbować poszczególnych potraw. I tak:
W Normandii warto spróbować owoców morza i sera camembert. Kuchnia w tym regionie charakteryzuje się tym, że do gotowania używa się śmietany.
Popularne francuskie ślimaki najlepiej spróbować w Burgundii. Oczywiści Burgundia słynie także z najlepszych czerwonych win na świecie.
W dolinie Laory najlepiej podawane są lekkostrawne dania warzywne. Region ten słynie z uprawy wyśmienitych warzyw.
Na południu Francji króluje kuchnia śródziemnomorska i tym samym oliwa z oliwek. Prowansja słynie także z najlepszych ziół – używane są one niemal do wszystkich potraw. Dodają im niesamowitego smaku.
Co do tradycji i obyczajów związanych z winem. Francuzi już od najmłodszych lat uczą się kultury jego picia. Spożywają je regularnie do obiadów i kolacji.
Dziś uważane za ekskluzywne francuskie dania – żabie udka, ostrygi i ślimaki – kiedyś nie były takie ekskluzywne. Były dostępne niemal dla każdego po cenach takich jak każdy inny posiłek.
Kiedyś kuchnia francuska była ciężka syta i tłusta, obecnie zmieniła się na lekką i zdrową. Stało się tu już jakieś 100 lat temu, przedtem od początku historii tego państwa podawane były ciężkostrawne sycące potrawy.
Co do zwyczajów związanych z zakupami, francuzi nie chodzą do supermarketów, do zwykłych sklepów nie zaglądają często, za to bardzo często kupują na targach – mogą tam dostać najświeższe warzywa i kupić wszystkie pozostałe potrzebne rzeczy.
Francja słynie z przygotowywania wykwintnych sosów – dzięki dostępnym ziołom przybierają one niesamowicie oryginalny smak. Niemalże do każdego posiłku oferowany jest jakiś wyśmienity sos. W restauracjach są nawet osoby specjalizujące się tylko i wyłącznie w przyrządzaniu sosów – ich zawód nazywa się „saucier”
Będąc we Francji warto jeść w oprócz restauracji także w cafe theatres, które stanowią niesamowitą atrakcję dla odwiedzających – podają one posiłki w pokazowy sposób a także łączą to ze spektaklami teatralnymi. Dobrze zjeść można także w bistrach, a na kawę to wiadomo, najlepiej iść do jakiejś ekskluzywnej kawiarni, przy okazji próbując jakiś świetnych ciast.
Francja może poszczycić się także liczbą produkowanych serów, na dodatek wiele z nich uznawanych za najlepszej jakości, tak samo jak wina. Serów we Francji produkowanych jest na chwilę obecną prawie 400! Podawane są w specyficzny sposób – pokrojone na drewnianej desce. Można przebierać od brie, camembertów, aż po requeforty czy nawet kozie sery.
Tradycja kuchni francuskiej sięga czasów Katarzyny Medycejskiej i XVI wieku – to właśnie ona zapoczątkowała wprowadzanie do menu wymyślnych potraw, a także stworzyła tradycję ich wykwintnego podawania i przyrządzania. Zamieniła francuską kuchnie w dzieło sztuki.